北宋英宗年间,山西太原有个郎中,名叫天落。他医术高,为人正直,平生爱打抱不平,事事都为老百姓着想,常免费为穷人治病,百姓爱戴他,都叫他“神医”。
当地有个大户姓常,绰号“仗势”。一次仗势在逼租途中,被蛇咬伤了一条腿,疼得他满地打滚,抬回家后伤口恶化,一条腿肿得像桶,多方医治无效。
常仗势的苟管家听说了天落的医术,想让其给常仗势看病,谁知天落不从。苟管家就找人将天落抓了去,到了常仗势家,天落给他看病的时候,用手使劲拧了一下常仗势的腿,常仗势疼得嗷嗷直叫。 天落叹了口气说:“腿完了,还会影响到性命。”
常仗势吓得要死,要天落不惜一切代价为其治病。 天落说:“要保住性命,必须把坏腿锯掉。锯掉之后可以安上个活人的腿,只是怕这活人腿不好找。”
常仗势说:“要活人腿不难,你到村里走一遭,看见谁的腿合适,告诉我。我派人把他绑来锯掉给我安上。” 天落装作去村里走了一遭,回来对常仗势说:“不行啊,那些穷人的腿没有一个人合适你的,我看只有苟管家的腿最合适给你安了。”
苟管家一听,吓得魂不附体,尿了一裤裆,赶忙跪到常仗势面前说:“老爷饶了我吧,要是把我的腿锯掉了,谁还给你跑前跑后呢?” 但是无论苟管家怎么哀求,常仗势还是让人锯掉了他的腿,让天落给自己安上了。
苟管家痛苦万分,也来哀求天落给他装腿,天落指着常仗势家的狗说:“这条狗的腿最适合锯下来给你安上了。”于是就锯下了狗的腿,给苟管家安上了。
从此之后,人们就管那些为虎作伥的家伙叫狗腿子。
