众所周知，人不可一日无“盐”。食盐是人体必需的物质之一。人体里含有0.15%的钠和0.15%的氯。成年人每天摄入食盐的量，一般控制在6g左右，它维系着肌肉和神经的功能，同时维持肌肉的正常兴奋和细胞的通透性。
新闻媒体常会出现误食工业盐引起中毒的报道，那么到底什么是工业盐?食盐和工业盐在性质上存在怎样的差别?怎样鉴别两者以及如何防范工业盐中毒，已成为许多人关心的问题。
什么是工业盐
在实际生产生活中，工业盐的含义很广，有时是指纯净的亚硝酸钠，有时指含有亚硝酸钠的氯化钠，在某些情况下，指工业用氯化钠。由此可见，工业盐不一定含有亚硝酸钠。但人们通常说的工业盐指工业用氯化钠，往往含有亚硝酸钠等有毒有害杂质。新闻媒体中出现的工业盐中毒事件，多数情况下属于过量食用亚硝酸钠引起的中毒。
食用盐与工业盐的区别
结构上
食盐是较纯净的氯化钠，氯化钠的化学式是NaCl，式量58.44，由氯离子和钠离子构成。工业盐中除含有氯化钠之外，还有超标的亚硝酸钠，其化学式是NaNO2，式量是69.00，由亚硝酸根离子和钠离子构成。
性质上
食盐性质较稳定，水溶液呈中性。亚硝酸钠在干燥条件下较为稳定，但能缓慢吸收氧而氧化成硝酸钠，水溶液呈碱性。
外观上
两者都呈白色，特殊情况下食盐也可能显黄色或淡蓝色，亚硝酸钠也可能微显淡黄色。两者都呈晶体状，在显微镜下几何形体有一定的区别，但用肉眼是分辨不出的。
溶解性
亚硝酸钠和食盐都极易溶于水，易潮解，无臭味。
味道
亚硝酸钠略有咸味，食盐咸味较重，食用时靠味觉难以分辨。由上述比较可以看出，亚硝酸钠在外观、滋味上与食盐相似，容易引起误食中毒。
食盐与工业盐的重要用途
亚硝酸钠主要用于染料、医药、印染、漂白等方面，广泛用作防锈剂；由于具有增色、抑菌防腐作用，在食品工业中多用于熟肉食品的发色添加剂。按我国《食品添加剂使用卫生标准》(GB2760—2014)的规定，肉食中最大使用量是0.15g/kg，肉食中亚硝酸钠的残留量在罐头中不得超过0.05g/kg；肉制品不得超过0.03g/kg。
世界食品卫生科学委员会1992年发布的人体安全摄入亚硝酸钠的标准为(0～0.1)mg/kg体重；若换算成亚硝酸盐，其标准为(0～4.2)mg/60kg体重，按此标准使用和食用，对人体不会造成伤害。亚硝酸钠在人体中的中毒量为0.3g～0.5g，致死量为每公斤体重2g，其在人体内与蛋白食物中的仲胺能形成亚硝胺，是强致癌物质。
食盐在工业上用于染料、陶瓷、冶金、皮革、肥皂和制碱等。在日常生活中主要用于调味，作咸味剂。同时也是生命存在不可缺少的物质，与人的身体健康密切相关。食盐按GB5461标准生产，成人每天一般摄入5g～8g。食盐无毒，但若摄入过多易引起心血管疾病的发生率增大。
误食工业盐的中毒机理和症状
亚硝酸钠有毒，其使人体中毒的机理为亚硝酸盐具有一定的氧化性，进入人体后，可使血液中的低铁血红蛋白氧化成为高铁血红蛋白，失去运氧的功能，导致组织缺氧，使人体出现青紫而中毒。
过量食入亚硝酸盐中毒后发病迅速，一般潜伏期为1h～3h，造成的后果是麻痹血管运动中枢，呼吸中枢及周围血管，形成高铁血红蛋白。急性中毒表现为全身无力、头痛、头晕、恶心、呕吐、腹泻、胸部急迫感、呼吸困难；检查见皮肤黏膜明显紫绀；严重血压下降、昏迷、死亡。
救护方法
轻度中毒一般不要治疗，较重者应立即送医院救护。主要治疗措施有:催吐，洗胃和导吐。用解毒剂亚甲兰(美兰)、维生素，对消除高铁血红蛋白症有一定疗效。给予大剂量维生素C和葡萄糖。
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