《射雕英雄传》是“香港四大才子”之一的金庸老先生的著作，在文中第七回中写道：郭靖在张家口外见到师父韩宝驹，说自己的红马肩上出血，韩宝驹立刻想到这是一匹千年难逢的汗血宝马，他告诉郭靖：“我曾听先师说道，西域大宛有一种天马，肩上出汗时殷红如血，胁如插翅，日行千里。然而那只是传说而已，谁都没有见过。”韩宝驹饱读诗书的二师兄朱聪道破了这种马的身世：“大宛国贰师城附近高山上，生有野马，大宛人把母马放在山下与野马交配，生下汗血宝马。”金庸还借朱聪之口，引证了汉武 帝《天马之歌》和汉朝重兵争夺汗血马的史实。
西汉武帝曾命李广利率领大军远征大宛，获取“汗血宝马”
其实《射雕英雄传》中的汗血宝马，学名为阿哈尔捷金马，原产于土库曼斯坦科佩特山脉和卡拉库姆沙漠间的阿哈尔绿洲，是经过三千多年培育而成的世界上最古老的马种之一，有关阿哈尔捷金马的记载最早见于公元前，因奔跑时脖颈部位流出的汗中有红色物质，鲜红似血，所以又称“汗血宝马”，是土库曼斯坦的“国宝”，被视为天马，其形象也被绘制在国徽和货币上。
阿哈尔捷金马体态匀称，神态威严，威武剽悍，号称“天马”
阿哈尔捷金马常见的毛色有：淡金、枣红、银白及黑色等等，头细颈高，四肢修长，皮薄毛细，步伐轻盈，体态匀称，神态威严，威武剽悍，力量大、速度快、耐力强，汗出如血。或许是因为其先祖栖息于沙漠的缘故，这种马非常耐渴，即使在50摄氏度的高温下，一天也只需饮一次水，因此特别适合长途跋涉。经测算，阿哈尔捷金马在平地上跑1000米仅需要1分07秒，速度之快令人惊叹。1935年，它曾创造了84天跑完阿什哈巴德到莫斯科4300公里行程的记录。正因它与众不同，才做为很多国家历代宫廷的御用马匹。历史上，亚历山大帝、成吉思汗等许多帝王都曾以这种马为坐骑。1945年，苏联元帅朱可夫检阅凯旋的苏军仪仗队时，骑的就是阿哈尔捷金马。
阿哈尔捷金马奔跑速度极快
阿哈尔捷金马性情暴烈，但驯服后却非常顺从，对主人忠贞不二。德国、俄罗斯、英国等国的名马多由其它马种与这一马种杂交培育而成。阿哈尔捷金马从西汉进入中国，一直到元朝，繁衍生息了上千年，但近代以来，史料中已很难见到汗血宝马（阿哈尔捷金马）的名字，汗血宝马在中国已近绝迹。
土库曼斯坦国徽：中央正是阿哈尔捷金马
阿哈尔捷金马，在土库曼斯坦被奉为国宝，被画在国徽正中央部位，货币上也印有其形象。这种马在国际市场上价格非常昂贵，一匹好马身价高达上千万美元。国际马业界对阿哈尔捷金马极为推崇，1986年在“巴黎凯旋门杯”赛马比赛中，赢得冠军的一匹阿哈尔捷金马被以5000万美元的天价卖出，创下历史最高纪录。现今，土库曼斯坦拥有的阿哈尔捷金马总数量近3000匹左右。
阿什哈巴德位于背靠科佩特山脉，面朝卡拉库姆沙漠的阿哈尔绿洲中
在土库曼斯坦有不少养阿哈尔捷金马场，个别农户也会饲养。在阿什哈巴德市郊有一座全新的养马场，占地55公顷，自然条件完全模拟阿哈尔捷金马最原始的生存环境，同时还配有现代化的阿哈尔捷金马研究中心，拥有世界上一流的的免疫技术和兽医实验室。这个马场为中亚地区最大的马繁育中心，集饲养、练习和比赛功能于一体，里面各种设施非常完善和先进，始建于1922年，前身为里海养马厩，1992年改名为尼亚佐夫总统种马场。土库曼国家赛马协会也设立在此处，这里圈养了200多匹纯种阿哈尔捷金马，被人们称为“总统马”，个个堪称国宝。
土库曼斯坦曾向俄罗斯总统普京赠送阿哈尔捷金马以示友好
“土库曼人将马视作亲人对待，并只送给最好的朋友”。土库曼斯坦独立后，尼亚佐夫总统曾向欧洲和亚洲其他国家的首脑赠送过阿哈尔捷金马，以示友好。2002年6月，尼亚佐夫为感谢2000年江泽民对独立后的土库曼斯坦进行的历史性访问，曾将一匹名为“阿赫达什”（土库曼语意为“白石”）的阿哈尔捷金马赠予江泽民主席。2006年4月，土库曼斯坦总统尼亚佐夫出访中国时，向中国国家主席胡锦涛也赠送了一匹阿哈尔捷金马。
古丝绸之路路线图：“汗血马”曾在中国与中亚商贸往来的重要纽带
在历史上，阿哈尔捷金马是中国和中亚诸国交流的纽带。许多世纪以前，中国的先辈通过古老的丝绸之路把中国盛产的茶叶、丝绸和瓷器运到土库曼斯坦，买回了驰名天下的“天马”，留下了千古传颂的佳话。如今，阿哈尔捷金马依旧作为使者传递着中国—土库曼斯坦两国人民的友谊。
