奥地利，在德帝国主义的眼中，一直以来就如同一块肥肉，充满了诱惑，希特勒对此是乖涎已久。他之所以有如此强烈的愿望想要占领这个国家，主要是因为奥地利地处战略要地，如果能够占领它，那么德国就能从三面包抄捷克斯洛伐克，打开进攻东南欧和巴尔干半岛的大门，由此开启德帝国主义征服欧洲全境的第一步。
但由于各方面条件没有成熟，希特勒并不敢轻举妄动。他只是一方面唆使纳粹分子在奥地利加紧活动，另一方面对外大肆宣传奥地利是“第二个日耳曼国家”，为吞并制造理论根据，同时德国还支持意大利侵略埃塞俄比亚，以此来求得意大利的好感，纵容其侵占奥地利。
⇧德军开进维也纳，德国兵不血刃地占领了奥地利。
此时，在国际上，各大帝国或者为了明哲保身，或者为了维护自己的既得利益，在德国企图侵占奥地利的问题上，纷纷选择了中立。
墨索里尼在“柏林--罗马轴心”建立以后，同希特勒就更加靠近了，他认为奥地利作为“第二个日耳曼帝国”，离开德国它永远做不成什么事，更不用说反对德国。为了向世界表明其对于德国的态度，他公开宣称，意大利对奥地利的兴趣，已不像几年前那样积极，并认为最好的办法是让事态顺其自然地发展。
英国对于希特勒的侵略野心，一直都是采取绥靖政策。英国枢密大臣曾经对希特勒说,欧洲秩序的变更，英国只关注但泽、奥地利和捷克斯洛伐克，而任何变更都应该通过和平演进的方法，避免采取可能引起长期动乱的手段。同时，法国总理也表示赞同德国吞并奥地利。美国虽然没有明确表明自己的态度，但也没有表示要反对德国的行动。
英法美等国家的不反对，使得希特勒开始了秘密的计划。1938年2月12日上午，奥地利总理舒士尼格在外交部次长吉多·施密特陪同下，秘密乘车前往萨尔斯堡会见希特勒。在这次会晤中，希特勒向舒士尼格明确地表了态:一定要吞并奥地利，世界上没有任何一个人能使他放弃这个决定。同时，希特勒还拟了一份草案:在一周之内要实现“让亲纳粹的维也纳律师赛斯·英夸特出任内政部长，并主管警察和保安部队”“让亲纳粹分子菲许包克博士出任财政部长，并要做好准备，使奥地利纳人德国经济体系”“让另一亲纳粹分子格拉斯·霍尔斯特瑙出任国防部长，并允许交换100名军官以使德军和奥军建立更密切的关系”、“奥地利必须立即宣布取消对奥纳粹党的禁令，释放所有被监禁的纳粹分子”
舒士尼格知道，接受这些“条件”就意味着奥地利独立的终结，因此，他表示反对这份“协定”草案。希特勒威胁他道:“舒士尼格先生，这是文件的草案，没什么可讨论的了。我不会改变其中一点点。你必须在这份文件上签字，在三天之内满足我的要求，不然我要下令向奥地利进军。”舒士尼格完全被希特勒的话吓住了，不敢表示出任何的反对情绪，只好乖乖地在文件上签了字。
2月20日，希特勒向国会发表演说,宣称舒士尼格的“谅解”及其促成奥德密切合作的一诚意”。希特勒的这番话，在奥地利引起强烈反响，纳粹分子纷纷涌向街头，示威、狂呼“希特勒万岁”“将奥地利并人德国”。同时，义愤填膺的奥地利工人阶级和爱国军官，则准备联合起来，以武力来反抗德帝国主义的侵略行为。
然而，懦弱无能的奥地利当局只是选择沉默。3月11日，希特勒再一次向奥地利发出通牒，若奥地利再不给予令人满意的答复，德国将会采取武力行动，在这样的压迫下奥地利不得不答应了德国提出的所有条件。
4月2日，英国政府正式承认奥地利归属德国，随后，法国、美国也宣布承认德国吞并奥地利的事实。
奥地利就这样在国际社会的纵容下被希特勒吞并了，这使得希特勒更加肆无忌惮，继续向下一个目标捷克斯洛伐克进军。
