苏伊士运河小到连接红海与地中海，大到连通印度洋与大西洋，全长160公里，最大可通行24万吨巨轮，每年通航的船舶16000-19000条。
巴拿马运河连通大西洋与太平洋，全长81.2公里，最大通航能力76000吨，每年约1.4万条船通过该运河，是美国海运“生命线”。
苏伊士运河建造时间是1859-1869年，开挖量超过10亿吨沙子，通航时间12个小时，来往亚欧的船舶相比好望角节约8000公里，每年直接产生的通行费就为埃及贡献了80亿美元以上，加上轮船的休整、补给更是为埃及创造了“天文数字”的价值，妥妥的“下着金蛋的母鸡”。
苏伊士运河平均每吨货物通行费是10美元，以5万吨的货轮计算，单是通行费就需要50万美元，每年仅是过路费就可收取80亿美元以上，剔除成本，至少尽赚50亿美元。而埃及最大的收入——旅游业，每年也就120亿美元，几乎占了一半。
通过苏伊士运河与绕道好望角在航运开支上几乎是一样的，但在时间上可缩短15-20天，而且可以避开非洲大西洋侧面的恶劣海况，安全性大大提高，因此，苏伊士运河的重要性无与伦比，打个喷嚏全球物价都要抖三抖。
巴拿马运河是法国人1881年开建，因恶劣环境和资金问题，1889年宣布失败，1904年美国人接手续建，1914年建成，前后花费了2.87亿美元和3.75亿美元，如今每年的通行费收入接近20亿美元，设有3个船闸约9个小时通行时间。
巴拿马运河的收费标准极为复杂，大致分为过闸费、拖轮费、牵引缆费、货物费、压舱费，还有不同尺寸轮船的不同收费等等，甚至还有优先费、管理费、淡水费，太复杂了，远不如苏伊士运河明了简单。
在1999年美国把运河归还巴拿马之前，美国大约一共收取了450亿美元的过路费，仅仅象征性返还了11亿美元给巴拿马政府，但美国军舰是有这条运河的优先通航权，紧急情况下重新纳入管理也不是不可能。
巴拿马运河比绕过南美洲可节约1万余公里，对于美国的战略价值实在是太大了，被美国称为“唯一的海上生命线”，重要性可见一斑，中国目前是这条运河第二大通航国，每年数千艘万吨巨轮来往于两大洋之间，对于中国来说，这条运河也是极为重要和突出的。
