沙特全称沙特阿拉伯王国，位于西亚地区的阿拉伯半岛，总面积约225万平方公里，是世界领土大国之一。虽然沙特面积广阔，但人口却不算多，只有约3600万人口，是世界上人口密度较低的国家之一。
在沙特的3600万人口之中，拥有沙特国籍的人口约2300万，其他1300万为外籍人口，主要是在沙特长期工作生活的外籍劳工。
沙特被称为石油王国，蕴藏着非常丰富的油气资源。据统计，沙特的石油储量达到了世界总量的17％，天然气储量达到了世界总量的5％。依靠石油天然气出口，沙特获得了大量财富，使沙特人过上了非常富裕的生活。
得益于丰富的资源，拥有沙特国籍的人主要从事轻松简单且报酬丰厚的工作，而一些辛苦的工作都交给了外籍劳工。因此为了获得沙特国籍，有很多外籍劳工选择了嫁给沙特人为妻。
沙特是一个允许一夫多妻的国家，根据沙特规定，一个沙特男人可以娶四个妻子。但沙特的人口仍然比较少，包括外籍劳工，还不足四千万。而周边其他大国，比如伊朗人口约8800万，土耳其人口约8500万，埃及人口约1.09亿。那么面积广阔的沙特，为何人口不多呢？
第一，自然环境恶劣。沙特位于阿拉伯半岛地区，东部濒临波斯湾，西部濒临红海，海岸线长度达到了2437公里。沙特虽然拥有漫长的海岸线，但气候受海洋的影响比较小，大部分地区属于热带沙漠气候，全年炎热少雨，夏季最高气温可以达到50摄氏度，年平均降水量不足200毫米。
沙特地势西高东低，大部分地区为高原，沿海地区地势平坦，为狭长的平原。但无论是高原，还是平原，沙特的国土基本被沙漠覆盖。沙特北部为大内夫得沙漠，在阿拉伯语之中，内夫得的意思就是难以通行的厚沙地。
大内夫得沙漠面积广阔，而且风力较大，多流动沙丘，自然环境极其恶劣，是一片草木不生的贫瘠之地。沙特南部为鲁卜哈利沙漠，也叫大阿拉伯沙漠，这片沙漠的自然环境更加恶劣，是世界最大的流动沙漠，面积达到了整个阿拉伯半岛的四分之一。
鲁卜哈利沙漠海拔100到500米，一些大型沙丘的海拔达到了五百米，宽度10余公里，俨然就是一座沙子堆成的小山。受到季风影响，这些沙丘是可以移动的，对周边生态环境的破坏非常大。
受到这种气候和地貌的影响，沙特非常干旱缺水，当地人的生活用水主要依赖海水淡化。为了保障沙特人的用水安全，沙特依靠石油收益，投入大量资金建设海水淡化厂。但淡化水的成本相对较高，只能保障生产生活用水，而农业用水则很难保障。
由于水资源匮乏，沙特的粮食产量比较低。据统计，现在沙特的粮食自给率约为20％，大部分粮食依赖外国进口。综合这些方面可以发现，沙特虽然面积广阔，但自然环境恶劣，人口承载能力有限。
第二，人口基数小。其实沙特能够拥有现在的人口规模，已经是发现石油资源之后，人口快速增长的结果。在发现石油资源之前，沙特就是一个落后的农牧业国家，根本没有资金建设海水淡化厂，也无力大量进口粮食。那时沙特的人口承载能力更低，因此人口也更少。据资料显示，在上世纪60年代，沙特全国人口只有约四百万，主要分布在利雅得，麦加，麦地那等大城市。
当时沙特首都利雅得，也只有约一百万人口。此后随着世界经济的发展，对油气资源的需求越来越大，沙特经济开始快速发展。依靠石油收入，沙特投入大量资金建设主要城市，现在沙特首都利雅得人口已经达到了七百万，相当于上世纪六十年代人口的七倍。人口基数是决定人口总量的重要因素之一，沙特的人口基数小，因此即使人口增长很快，人口总量也不多。综合这两大原因，面积广阔的沙特，人口却不算多。
