在之前的篇章中，笔者已经探讨了海湾国家伊朗的经济水平和薪资水准。实事求是地说，尽管伊朗是海湾国家之一，但其薪资水平并不突出。今天，我们将关注海湾地区的富国之一，沙特。毫不夸张地说，沙特可以被誉为海湾的第一强国，尤其在进口武器方面，基本上是“不求最佳，只求最昂贵。”那么，在沙特，普通人的月薪到底是多少呢？我们将在今天的话题中探讨这个问题。
首先，我们回顾一下沙特的历史。在漫长的历史长河中，沙特等西亚地区曾是德国、英国、法国等国的殖民地。通过现今的老照片可以看出，在石油经济兴起之前，海湾地区相对较贫穷，仅比非洲各殖民地略强一些。19世纪末，随着第二次工业革命的推动，内燃机和电力开始迅速发展。随着内燃机的广泛应用，全球对石油的需求急剧增加。然而，石油相对匮乏是一个巨大问题。1914年，第一次世界大战爆发后，英国军队在西亚地区挖掘战壕的过程中意外发现了大量石油。随着第一次世界大战的结束，英国、法国等国开始在海湾地区逐步开发大量的石油资源。当时，沙特的前身内志王国是英国的半殖民地。然而，随着战争的损耗，英国的国力逐渐衰弱，对西亚地区的控制力逐步下降。20世纪30年代，沙特完成了统一。与此同时，世界经济进入了快速发展的阶段，各国对海湾石油的需求大幅增加。在第二次世界大战期间，由于战争急需石油，海湾各国的地位逐渐提升。当时，德国一直试图夺取埃及后挺进西亚地区，以获取石油资源。然而，遭到了美英苏的强烈反击。二战结束后，第三次工业革命于50年代兴起。在科技的推动下，石油化工产业蓬勃发展，各国对沙特等石油国的依赖进一步加深。在海湾各国中，沙特的石油储量位居首位，为沙特带来了巨大的利润。在七八十年代，苏联曾与沙特展开了石油出口竞争。真实地说，沙特的石油基本上都储藏在地表浅层，开采成本非常低。与之相比，苏联的石油储藏在地表深层，而且受到气候等多方面的限制。苏联开采石油的成本比沙特高得多。双方都以较低的价格出口石油，沙特却能赚得盆满钵满。至于苏联，可能是本末倒置。到了80年代中期，苏联顶不住了。海湾各石油国对石油出口的依赖都非常大，沙特也不例外。据统计数据显示，沙特经济总量的60%左右依赖于石油出口。2019年，沙特的经济总量达到了2.63万亿沙特里亚尔（约合7038亿美元）。折合人民币大约是4.7万亿。这个水平如何呢？2019年，湖北省的经济总量为4.58万亿，四川省为4.66万亿。换言之，沙特的经济总量略高于我国的湖北省和四川省，但低于河南省、浙江省等省份。然而，请注意，沙特的总人口只有3200多万。因此，沙特的人均经济水平达到了2.3万美元左右，这方面超过我国人均经济的两倍以上。然而请注意，尽管沙特相对富裕，但由于其工业单一，对石油的过度依赖以及缺乏完善的工业体系，沙特等海湾富国仍然属于发展中国家，而非发达国家。此外，海湾各国的文盲率相对较高，例如沙特的人口文盲率一直在20%以上。
说了这么多，我们终于来到了今天的焦点，即沙特的工资水平。根据2019年沙特公布的数据，2018年，沙特的平均工资为10089沙特里亚尔，折合为2750美元，约合人民币1.7万元左右。这个数字放在我国北上广深几个一线城市，普通白领即便非常努力，也大致需要努力工作才能达到这个水平。并且，相当一部分人甚至达不到这个标准。值得注意的是，由于沙特存在贫富差距，统计数据显示，在沙特的劳动人口中，大约有20%以上的人口收入低于这一平均水平。
沙特的土地主要由沙漠和戈壁组成，耕地相对有限。在沙特的耕地中，90%以上被贵族和富人掌控。真正属于普通人的耕地只占6%左右。由于气候炎热且人口稀少，沙特的粮食、水果等生活必需品基本上都依赖于进口。考虑到人口的稀疏，一般情况下，人们需要走好几公里，甚至几十公里才能找到一个超市。再加上天气酷热，因此，沙特人出门大多以驾车为主。由于沙特国内石油价格非常低廉，再加上汽车零关税，导致沙特的汽车非常便宜，几乎每家都拥有三四辆汽车。以一款途乐汽车为例，在我国最低配置也需要近50万元。而在沙特，同款车型的价格要低得多。由于淡水资源短缺，沙特的淡水需要通过海水净化处理。因此，水的价格相对于石油较高是正常现象。
总的来说，并非所有沙特人都是富豪，绝大多数是普通人，过着平凡的生活。每月的工资足够维持生计和养家糊口。由于沙特石油利润丰厚，沙特能够投入大量资金进行国防建设。但由于沙特自身缺乏军工体系，所以沙特的武器装备都是从美国、德国、中国等国进口的。沙特进口武器的原则是“不求最佳，但求最昂贵。”例如，沙特从美国进口的F15系列战机，虽然属于F15系列中性能最先进的，但价格也是最昂贵的。关于各国经济发展和工资水准的故事，还有很多，作者将在以后的文章中慢慢为大家呈现。
