济南以泉水众多享誉天下，金代以来号称七十二名泉，其名不显者难以计数。虽然七十二泉名单和排序历代皆有变化，但以趵突称魁则古今皆然。那么谁的名声次之呢?自古以来，达官贵人、文人墨客说法不一，但黑虎泉最大涌量约4.1万立方米/日，仅次于趵突泉，在济南诸泉中居于第二位，这是不争的事实。
黑虎泉，位于解放阁南护城河南岸陡崖下。该泉为一天然洞穴，隐露在岩壁之下涌出,然后通过前方泉池南立面嵌着的三只石雕兽首,喷泻到东西长13米、南北宽9米、深3米的石砌方池中,声似瀑布,口若悬河。泉池北侧即护城河,北立面的中间一段低于兽口,泉水由此跌入护城河,形成一道宽宽的、倒卷珍珠的水帘。
若被问及这泉缘何叫“黑虎”？很多人会脱口而出：“不就是以这泉池的石雕虎头而得名嘛！”然而，关于泉名和兽头，颇有争议。
先说黑虎泉名字的由来。一种说法认为，泉水之上曾建有黑虎庙，黑虎泉由此而得名。但是，经专家考证，黑虎庙建于明代嘉靖年间，而黑虎泉的名称早在300年前的金代《名泉碑》里就已有记载，可见，此说法并不属实。另一种说法认为，在黑虎泉池旁有一个黑暗狭长的天然洞穴，洞穴内有一巨石伏卧，由于长久晒不到阳光，巨石上生满苔藓，显得黑苍苍，就像有猛虎藏于洞穴。然而，这一说法并无实证。还有一种说法是，从明朝诗人晏璧的“一声清啸月无光”到明末山东历城人、时称“真儒名世”刘敕的“石激湍声成虎吼”著名诗句中，可以领悟到，黑虎泉的得名，并不是泉水从石雕老虎嘴里喷出来的缘故，而是与早年悬月当空北风呼啸的夜晚、泉水喷涌的声音如同老虎的啸吼有关。黑虎泉之上的“黑虎啸月”就是这一自然现象。
在黑虎泉斜对面，矗立着一座雄伟的标志性建筑，它就是解放阁。解放阁所在地过去曾是济南府城城墙的东南角，上面曾建有一座气势宏伟的魁星楼，它最早建于明代，清道光五年(1825年)又进行了重修。清末，科举废除后，魁星楼失去了它的功能，后因年久失修，于20世纪30年代初被拆除。1931年，山东省政府在魁星楼旧址建起了一座气象台，并在城墙东侧修筑了登城台阶，正式成立了山东气象测候所。1945年日寇投降后，国民党军队在此驻扎。1948年9月济南战役打响，中国人民解放军经过8昼夜的激烈攻坚作战，由此登城突破，济南宣告解放。
1950年，根据城市建设的需要，济南老城墙被拆除。1965年，为了纪念济南战役，告慰牺牲的先烈，济南市政府在当年攻城作战的突破口处，也就是原城墙东南角，动工兴建解放阁。台基砌垒完成后，阁楼主体尚未动工，就因“文化大革命”而被迫停建。1985年5月，济南市政府组织力量开始在阁基上续建阁楼，并于1986年9月24日竣工。从此，解放阁成为人们铭记硝烟战火红色历史，缅怀英烈丰功伟绩的凭吊之地。
解放阁坐东面西，为二层楼阁式建筑。石砌的台基高10米，面阔2150平方米。由阁西台基下拾级而上，可见陈毅元帅题写的“解放阁”和原中央军委副主席迟浩田题写的“济南解放念馆”牌匾。台基东壁，镌刻着在济南战役中壮烈牺牲的3764位烈士的英名。台基西壁则有书法家武中奇书写的《解放阁修建碑记》。
