伊斯兰堡是巴基斯坦的首都，面积约909平方公里，人口约200万。巴基斯坦是一个人口大国，总人口达到了2.25亿。从巴基斯坦全国人口来看，伊斯兰堡的人口规模并不算大，不过对巴基斯坦来说，伊斯兰堡是一块重要的战略要地。那么伊斯兰堡的地理位置有多重要呢？
第一，防范印度。印度是南亚地区最大的国家，人口达到了14.08亿，综合国力位居世界前列。作为一个标准的大国，印度不断强化自身军事方面的实力，目的是成为南亚和印度洋地区的军事强国。
巴基斯坦和印度有着很深的历史渊源，在英国殖民时代，两国都是英属印度的一部分。二战后，英国实力受损，被迫允许英属印度独立，但英国并没有允许其整体独立，而是制定了印巴分治方案。
在分治过程中，英国为印巴争端埋下了一个隐患。在英国统治时期，英属印度各地存在很多土邦，各个土邦拥有很大的自治权，内部由自己的王公管辖。印巴分治时期，英国允许各个土邦王公自主选择加入印度或者巴基斯坦。
根据英国给予土邦王公的这项权力，克什米尔土邦王公从自身利益出发，对加入印度或巴基斯坦犹豫不决，最终酿成了印巴克什米尔争端。
从1947年开始，印巴围绕克什米尔问题多次爆发冲突。在战争初期，巴基斯坦一度非常被动，最终导致印度控制了克什米尔首府斯利那加。
斯利那加是整个克什米尔最重要的城市，位于印度河支流杰赫勒姆河畔，海拔1586米。克什米尔大部分地区为山地高原，地形崎岖，而斯利那加位于杰赫勒姆河右岸的河谷地区，地形相对平缓，适合人类居住生活。
得益于河流的滋养，斯利那加的植被非常茂盛，有苍翠的树木，草原上羊群密布，是克什米尔主要的人口聚居区。经过战争初期的争夺，印度控制了包括斯利那加在内的很多宜居地区。
1949年，印巴达成停火协议，印度控制了克什米尔60％的土地，75％的人口。此后印度加强了对斯利那加的控制，建设了两座大型机场，并开辟了首都新德里到斯利那加的铁路和公路交通。可以说，斯利那加已经成为印度在克什米尔地区的前沿基地，威胁着巴控克什米尔地区的安全。
而伊斯兰堡和斯利那加的直线距离只有160公里，伊斯兰堡到印巴停火线的距离更近，只有约100公里。伊斯兰堡是巴基斯坦北部的交通枢纽，很多北部边境城市去往巴基斯坦其他地区，都要首先到伊斯兰堡中转。因此伊斯兰堡相当于巴基斯坦北部地区的一个关口，起到了一夫当关万夫莫开的重要作用，是防范印度的第一环。
第二，制约开伯尔山口，加强对开伯尔普什图省的控制。开伯尔山口是兴都库什山的一个重要隘口。兴都库什山位于巴基斯坦西北部，是南亚地区的一个天然屏障。历史上外界入侵者进入南亚，主要都是通过开伯尔山口。比如历史上灭亡古印度文明的雅利安人，就是通过开伯尔山口抵达南亚地区。
开伯尔山口一带是普什图人聚居区，普什图人是阿富汗主体民族，在普什图语之中，阿富汗的意思就是普什图人的地方。虽然普什图人是阿富汗主体民族，但世界上大部分普什图人却生活在巴基斯坦。
据统计，现在世界上普什图人数量约5000到6000万，大约三分之二位于巴基斯坦的开伯尔普什图省，因此普什图人成为了巴基斯坦的第二大民族。开伯尔山口就位于巴基斯坦和阿富汗的边界地区，距离伊斯兰堡约180公里。而开伯尔普什图省的首府白沙瓦，距离伊斯兰堡约160公里。综合两方面因素，可以说，伊斯兰堡处在一个关键地区，地理位置非常重要。
