公元229年5月23日，孙权在武昌称帝，并定都于武昌（今湖北鄂城），但是在同年9月，孙权又下令将都城迁往建业（今南京市）。
建业被称为六朝古都，而孙权的东吴也是第一个在建业建立都城的。
公元210年的时候，孙权将妹妹孙尚香嫁给了刘备，刘备在去拜访孙权路过秣陵的时候，发现这里是一个好地方，于是就向孙权建议，将权力中心迁到秣陵去。
不过刘备的建议并不是促成孙权将权力中心移到秣陵的关键，孙策之所以会把权力中心移到秣陵，除了这里是一个好地方外，他手下一个重要的谋士也是关键，这个人就是张纮。
张纮当年是被孙策请出山的，他对孙家是忠心耿耿，然后又有才能，所以深受孙家兄弟的器重。
公元211年，张纮向孙权提出建议，他建议孙权将权力中心从吴郡移到秣陵，于是孙权就接受了张纮的建议。
孙权将权力中心移到秣陵后，将这里改名为建业，建业也就是现在的南京，从公元211年开始，建业便在我国历史上有了举足轻重的地位。
后来孙权从刘备势力的关羽手中夺取荆州后，于公元221年，将都城迁到了武昌。
于是在公元229年5月23日，孙权称帝的时候，就将都城设在了武昌，可能是出于战略的考量，不久之后，孙权又将都城迁回了建业。
在公元265年的时候，东吴后主孙皓又短暂的将都城迁到了武昌，由于全国上下反对的声音太大，在第二年，孙皓就又将都城迁回了建业。
所以总体而言，东吴的首都除了短暂的存在于武昌，其余的时间都是在建业。
