有一味中药材是药食同源的佳品，它可能跟你想的不一样，常被误认为能补血，其实它不能补血，还容易与有毒的相似之物混淆引起误食，它就是药食同源的中药材赤小豆。
中药赤小豆别名红豆、红小豆，最早记载于《神农本草经》，是草本豆科植物赤小豆或者赤豆的成熟种子。大家都知道中药材需要炮制，而赤小豆用于中药不需要特别的炮制，直接使用即可。
中药赤小豆别名红小豆、红豆
[赤小豆的药性]
中药赤小豆的药性之中，五味属甘、酸，四气属平，归心经、小肠经，有“利水消肿，利湿退黄，解毒排脓”的作用。
由此可见赤小豆并没有补血的作用，经过与多名中医医师探讨、翻阅资料发现，赤小豆可用于“慢性血小板减少性紫癜”的调理，其被误以为有补血的作用可能源于此处。
大个的红豆不能作为中药赤小豆使用
[赤小豆的应用]
根据中药赤小豆的药性，可以用于水肿、脚气、黄疸、热毒引起的痈以及热疮等症状，具体可以分为3类。
1.中药赤小豆药性善于下行，又能利水消肿，所以常用于调理水肿和脚气，可以作为食疗养生之品使用，也可以作为中药与桑白皮、紫苏配伍。
赤小豆可以调理脚气
值得注意的是，赤小豆所调理的脚气是现代医学所说的“维生素B1缺乏引起的脚气”，分干、湿两种，干性脚气不引起浮肿，而湿性脚气会导致脚踝的水肿，严重者会引起全身的浮肿，有一定的几率影响心脏。
而有些地区在民间常把脚癣认为是脚气，为了避免引起误用中药所以特此指出。
赤小豆能调理黄疸
2.中药赤小豆能“利湿退黄”以调理黄疸，被称作“医圣”的张仲景在《伤寒论》中记载以麻花、连轺配伍赤小豆调理黄疸。
3.中药赤小豆有排毒的作用，而它的“排毒”与现代养生说的“排毒”一词意义不同，赤小豆能排出热毒引起的痈、肿以及丹毒、热疮等。
相思子在有些地方也叫做红豆，但是有毒
[赤小豆的区分]
中药赤小豆也称“红豆”，但不是所有的红豆都有与赤小豆一样的作用，其中一种也被称作红豆的豆类却是有毒的，赤小豆的区分有2点。
1.李时珍在其著作《本草纲目》中记载“此豆以紧小而赤黯者入药，其稍大而鲜红、淡红色者，并不治病。”
其中“小而赤黯者”就是现在的赤小豆，“大而鲜红”的是红豆。
误食相思子会引起中毒
2.豆科植物相思子的种子与赤小豆都有“红豆”的名称，但是相思子有毒，曾经有多例把相思子当作赤小豆误食的而发生中毒的事故。
赤小豆药食同源，没有人们想象中的“补血”的作用，而是一味“利水、利湿”的药材。使用时也得主要相思子与吃豆豆虽然都被叫做红豆容易混淆，但相思子却是有毒之物，不要误食而对损伤身体。
